古鋼琴的祖先——小鍵琴
December 3, 2021 at 9:24 pm,
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具有鍵盤的弦鳴樂器的歷史可以追溯至中世紀時期。最初出現的是單弦琴，既通過橋鞘的移動， 以鍵琴的切槌敲擊在單弦上， 發出高低不等的音。
到了十二世紀， 單弦琴具備了數根相同長度的琴弦，用以伴奏復調歌唱。自十二世紀中葉，源自於管風琴的半音鍵盤開始被使用。這些早期的小鍵琴*1已經具有盒子的形狀，并且帶有插入式鍵盤。
發聲原理
所有琴弦的長度和音高均等；發聲的原理是通過連接在琴鍵後方的銅鍥槌擊打琴弦不同的部位點，琴弦的右側是用以發音，左側是布條編織的阻尼氈，以壓靜琴弦的振動。
圖爲小鍵琴，構架與盒子是根據路易十六世時期風格製作的。琴弦對角排列，調音釘在音板的右側。鍵盤的音域在C與g3之間，琴弦裹以黃銅。此樂器經1931年修復后，可以彈奏。
十五世紀初期起，小鍵琴演變成二弦一音。所有的小鍵琴都是依據所謂的“綁定系統”製造的，既琴弦遠少於琴鍵。C與升C，D與升D……以此類推，都是由不同的切綫擊打在一條弦上。這些早期的樂器只有20到22個鍵。
十六世紀初期，小鍵琴的鍵盤增加至3個八度，擁有38個鍵26根弦；十七世紀時4個八度，擁有45個鍵29根弦；十八世紀時4個八度，49個鍵31根弦。這些琴弦長短不一，并且可以調成半音。
直至十六世紀，小鍵琴的外形是盒狀，可以四處擺放；後來又加了四脚，仍可拆卸，移動更為方便。
小鍵琴在十八世紀達到了其鼎盛時期，到了十九世紀初，小鍵琴的製造卻完全停止了。這種基本上由德國製造的樂器尤其用於教學與練習，因爲它特有的音色是大鍵琴無所能及的。
從歷史的角度上看，小鍵琴是古鋼琴的先驅。兩者初期無論在外形上或用弦種類和測弦原理上，都極爲相似。
*1 Clavichord (Clavi=鍵，chorda=弦)
資料來源：
海德堡普法爾茨伯爵博物館